Comprendre les engrais

Choisir votre engrais peut présenter un certain défi. Pourtant, comme ces conseils vont vous l'indiquer, choisir et utiliser des engrais n'est pas si compliqué.

Les engrais et les aliments pour plantes sont un peu la même chose, et il est facile d'être submergé par le choix des produits qui vous attendent dans une jardinerie ou un magasin de rénovation.

Selon votre type de jardin, il ne faudra que peu de produits pour répondre aux besoins nutritionnels de l'ensemble de vos plantes.

Chaque boîte ou sac d'engrais contient trois numéros sur l'étiquette, qui représentent la quantité des trois éléments nutritifs primaires - dans l'ordre suivant: azote, phosphore et potassium - contenus dans le sac, la boîte ou la bouteille.

• L'azote contribue principalement au développement des feuilles vertes et à la bonne santé des feuilles et des tiges.
• Le phosphore contribue à la croissance des racines, des fruits et des fleurs.
• Le potassium contribue également à la production des fruits et des fleurs, mais en plus, il favorise la santé de la plante et sa résistance aux maladies et au stress environnemental.

Dans l'analyse d'un engrais, lorsque l'un ou plusieurs des nombres présents sur l'étiquette sont plus élevés que les autres, cela indique que les éléments nutritifs présents sont en quantité plus élevée, comme par exemple dans 14-4-4, une formulation à haute teneur en azote.

• Si vous rapportez cela à la description de l'azote ci-dessus, vous constaterez que cette formulation convient parfaitement à une pelouse ou pour fertiliser des plantes vertes.
• Des nombres plus élevés, tels que 20-20-20, montrent simplement que l'engrais est très concentré et devra être dilué avant application, alors que des valeurs plus basses telles que 4-4-4, indiquent que les mêmes nutriments sont en en plus faible quantité et nécessitent une plus petite dilution.

Il ne faut pas être mathématicien pour connaître la quantité d'engrais à utiliser; il suffit de suivre les taux d'application figurant sur l'étiquette de l'emballage.

• Parce qu'ils sont très concentrés, les engrais manufacturés comportent généralement des valeurs élevées, de sorte que vous ne devrez en utiliser qu'une quantité relativement faible à chaque application.

Les engrais organiques, fabriqués à partir de fumier, de farine de luzerne, de farine de plumes ou d'autres ingrédients naturels, comportent des indices relativement faibles, de sorte qu'il faudra en utiliser plus qu'avec un engrais manufacturé.

• Sans surprise, les engrais fabriqués puissants coûtent généralement plus cher au poids que les engrais organiques, plus volumineux.
• Et, à moins que les engrais manufacturés soient à base de formules à libération lente, ils agissent généralement plus vite que les engrais organiques, qui libèrent leurs nutriments lentement sur plusieurs mois.
• Dans la plupart des cas, il est avantageux d'appliquer des engrais qui libèrent leurs nutriments assez lentement pour que les plantes les absorbent sur la durée, ce qui réduit les ruissellements et les déchets.

Ils coûtent un peu plus cher que les engrais granulaires plus courants, mais les engrais secs qui contiennent certains granulés revêtus pour ralentir la libération des nutriments pour plantes sont un excellent choix.

• Lorsqu'ils sont utilisés tel qu'indiqué sur l'étiquette, ils peuvent fertiliser les plantes jusqu'à neuf mois en une seule application.

Ces directives de base vous aideront à choisir le bon engrais pour votre pelouse.