Quelles sont les causes d’un accident vasculaire cérébral (AVC)?

Un AVC peut laisser de lourds dommages au cerveau et même causer la mort. Voyez ce que vous pouvez faire pour le prévenir.

Un AVC se produit lorsqu’il y a une interruption de la circulation sanguine dans le cerveau. Cette interruption entraîne la destruction de cellules cérébrales, les neurones. La mort de ces cellules peut entraîner des séquelles graves.

AVC ischémique (70 à 80% des cas) - Ce type d’AVC survient lorsqu’un caillot sanguin se forme dans une artère cérébrale (thrombose) ou lorsqu’un caillot formé ailleurs a été transporté par le sang pour ensuite aller bloquer une artère cérébrale (embolie).

AVC hémorragique (20% des cas) - Saignement au cerveau à la suite de la rupture d’un vaisseau sanguin, entre autres lorsqu’il y a anévrisme, malformation vasculaire ou une pression artérielle trop élevée et non contrôlée.

Quelques causes plus rares d’AVC - Tumeur cérébrale, problèmes de coagulation ou crise d’hypertension.

Parmi les multiples causes sous-jacentes qui peuvent mener à un AVC, on retrouve celles-ci:

• Hypertension
• Cholestérol
• Tabagisme
• Sédentarité
• Mauvaise alimentation
• Forte consommation d’alcool
• Antécédent d’AVC ou de mini-AVC (accident ischémique transitoire)
• Problèmes cardiaques
• Diabète
• Migraines
• Apnée du sommeil (augmente les risques d’hypertension)
• Polyglobulie (nombre anormalement élevé de globules rouges dans le sang)
• Antécédents familiaux
• Stress
• Certaines drogues comme la cocaïne et le LSD
• Certains médicaments augmentent aussi le risque d’AVC (ex.: tamoxifène, la phénylpropanolamine et les thrombolytiques)
• Hormonothérapie et contraceptifs oraux dans le cas de certaines femmes.

Les séquelles d’un AVC sont nombreuses et peuvent être graves. Notamment:

• Paralysie partielle
• Problèmes d’élocution
• Capacité à assimiler de l’information diminuée
• Mouvements et temps de réaction plus lents
• Difficulté de compréhension
• Problèmes de mémoire
• Jugement altéré.

Lorsqu’un AVC survient, la rapidité avec laquelle les soins sont apportés peut faire une grande différence. Voici les cinq signes précurseurs qui donnent le signal d’alarme:

• Faiblesse, paralysie ou engourdissements, souvent d’un seul côté du corps
• Trouble de la parole ou difficulté à comprendre ce qui se dit
• Trouble de la vision
• Mal de tête violent
• Étourdissements, troubles de l’équilibre.

Si vous ressentez ces symptômes, il est impératif d’appeler les urgences. Plus vite vous serez traité, moins le risque de séquelles graves sera élevé. Cela peut même vous sauver la vie.

Faites souvent vérifier votre tension artérielle et votre taux de cholestérol. De plus, assurez-vous d’avoir de saines habitudes alimentaires et faites de l’exercice. Ces simples changements peuvent non seulement prévenir un AVC, mais aussi bien d’autres problèmes de santé.