12 conseils de sécurité pour monter dans une échelle

Quand vient le temps d'utiliser une échelle, mieux vaut prévenir que guérir. Suivez donc ces conseils de sécurité avant d'y monter.

• Assurez-vous que votre échelle peut supporter votre poids et le poids des outils et des matériaux que vous transporterez. Les échelles ont une capacité de charge limitée.
• Privilégiez les échelles de classe I (de fabrication robuste) ou II (de gamme moyenne), car celles-ci sont plus solides et sécuritaires que les échelles de classe III (gamme légère).

• Pour vous assurer que votre échelle est placée à un angle parfait de 75 degrés, tenez-vous droit en plaçant vos orteils au pied de l'échelle.
• Dans cette position, vous devriez être en mesure d'étirer vos bras et de poser vos mains sur les barreaux à la hauteur de votre épaule.

Si le sol est détrempé par la pluie ou s'il est boueux, vous devez fournir une base solide à votre échelle. 

• Placez les pieds de l'échelle sur une planche ou un morceau de contreplaqué solide planté dans le sol.
• Pour empêcher les pieds de l'échelle de bouger, clouez des crampons sur la base et les côtés.

• Si vous prévoyez utiliser une échelle pour accéder à votre toit, assurez-vous que les prévisions météo sont favorables.
• Travaillez après que la rosée se soit évaporée lors d'une journée sans précipitations ainsi que par temps doux et non venteux.
• Les grandes chaleurs, le froid, les rafales de vent et les surfaces mouillées et verglacées sont des éléments dangereux.

• Ne rangez jamais votre échelle à l'extérieur ou dans un garage déverrouillé. Un cambrioleur pourrait l'utiliser pour accéder à une fenêtre ouverte autrement hors de portée.
• Si vous devez laisser une échelle à l'extérieur, enchaînez-la solidement à un arbre ou à un poteau de clôture.

• Sur un terrain plus solide, vous pouvez créer un point d'appui pour une échelle non munie de pieds en caoutchouc en y glissant une vieille paire de bottes en caoutchouc. Cela donnera à l'échelle une traction supplémentaire tout en l'empêchant de glisser tandis que vous y grimpez.
• Vous pouvez également fixer les pieds de l'échelle à des piquets plantés dans le sol.

• Avant d'appuyer l'extrémité supérieure de votre échelle contre le revêtement de votre maison, glissez quelques vieilles chaussettes épaisses sur chaque extrémité supérieure et attachez-les avec de la ficelle.
• Vous pouvez également attacher de vieux chiffons ou vieux gants de travail aux extrémités ou encore vous procurer des protecteurs en caoutchouc.

• Lorsque vous utilisez une échelle pour monter sur le toit, assurez-vous de la déployer de sorte que le sommet se trouve à au moins un mètre (3 pieds) au-dessus du bord du toit. Cela vous permet de vous y accrocher lorsque vous grimpez sur le toit ou en descendez.
• Passez toujours d'un échelon situé sous le bord du toit pour ensuite monter sur le toit.

• Si vous devez appuyer votre échelle sur une fenêtre, procurez-vous une barre stabilisatrice en forme de U qui se fixe au sommet de l'échelle et recouvre les fenêtres.

• Si vous devez placer l'échelle devant une porte, verrouillez et bloquez cette dernière afin d'éviter que quelqu'un l'ouvre accidentellement et renverse l'échelle (et la personne qui s'y trouve).
• Dites aux gens avec qui vous habitez quand et où vous comptez travailler en hauteur.

• Au moment d'installer, de déplacer une échelle ou d'y grimper tenez-vous loin des lignes électriques. Les échelles de métal ou de bois humide sont particulièrement dangereuses.

• Lorsque vous grimpez dans l'échelle, utilisez vos deux mains pour éviter de tomber.
• Pendant que vous travaillez, gardez votre poids bien au centre des rails latéraux. Vous pencher sur le côté pourrait être catastrophique.

Voici la règle d'or à respecter :
Maintenez toujours 3 points de contact avec l'échelle,
que ce soit deux mains et un pied ou deux pieds et une main.